La mâche

D’un point de vue botanique

Valerianella locusta, Légume feuilles de la famille des Valérianacées, que l’on récolte en novembre-décembre-janvier et plus selon les régions. Ses petites feuilles rondes en bouquets résistent bien au froid. On l’appelle aussi la « doucette ».

La petite histoire

Originaire du bassin méditerranéen, les Egyptiens la connaissaient : des représentations ont été retrouvées dans des tombeaux.

Elle apparaît en France à la Renaissance sur les bords de la Loire, non loin des châteaux… Léonard de Vinci l’a même représentée dans un de ses tableaux « La Léda »(une déesse au milieu d’un bouquet de mâche ).

La mâche est cultivée en Pays de la Loire depuis cette époque, région qui aujourd’hui fournit 85% de la production française.

Côté nutrition

Très peu calorique (<20Kcal/100g), mais concentrée en bienfaits (pour 100g) :

• Vitamine C : (3 fois plus que dans la laitue) 35 mg

• Provitamine A : 3.9 mg

• Vitamine E : 0.6 mg

• Vitamine B9 ou acide folique : 145 microgrammes (4 fois plus que la laitue)

• Acide folique

• Fer : 2mg (les épinards en contiennent 2.7%)

La mâche est « revenue à la mode » grâce à sa teneur en Omega 3 : 0,24 g/100g d'acide alpha-linolénique.

Toutes proportions gardées, 100g de mâche représentent un bon volume, et une portion moyenne apporte environ un quart à un tiers de ces données.

Conseils de préparation

A consommer le plus rapidement possible après achat pour conserver tous ses bienfaits.

Bien la laver pour ôter le sable ou la terre, mais ne pas la laisser tremper. Essorer doucement.

La mâche se mange évidemment tout simplement crue, en salade.

Elle se marie bien avec les betteraves, les pommes et les noix, quelques miettes de Roquefort ou de fromage de chèvre, des lamelles de magret séchées.

Comme elle est fragile, il faut l'assaisonner au dernier moment, et comme elle est douce, il faut utiliser des huiles douces (noix, olive, pépin de raisin…) et peu de vinaigre (cidre, balsamique, xérès…).